30/08/2020
30 aout 2020
Bicentenaire de la naissance de Gustave le Gray
http://www.yvesdimaria.com/pdf/bicentenaire-gustavelegray.pdf
Né le 30 août 1820 à Villiers-le-Bel dans le Val d’Oise près de Paris, Il décède le 29 juillet 1884
au Caire en Égypte où il s’était établi après avoir définitivement quitté la France en 1860.
En hommage au plus grand des photographes français, inventeur, précurseur, visionnaire, nous
célébrons le bicentenaire de la naissance du Maître en présentant une épreuve de l’une des icônes
de la photographie du XIXe siècle : Bateaux quittant le port du Havre, 1856 / 1857
165 ans après sa création, ce chef-d’oeuvre magistral de l’art photographique aux douces et
riches tonalités homogènes dues au virage à l’or, exerce une irrésistible fascination. La
composition singulière, le contre-jour qui dessine les contours des bateaux de commerce et les
silhouettes des personnages qui se pressent sur la jetée du Havre lui confèrent une atmosphère à
la fois mystérieuse et étonnamment contemporaine. Les bandes blanches, peintes le long des
coques simulent l’emplacement de canons fictifs, sont destinées à éloigner les pirates en leurs
faisant croire qu’il s’agit de navires armés. Cette illusion perdurera jusqu’à nos jours, comme en
témoignent les titres en référence à la flotte de Napoléon III des épreuves conservées dans de
prestigieuse collections (voir Littérature ci-contre).
Gustave LE GRAY (1820-1884)
Bateaux quittant le port du Havre, 1856 / 1857.
Il s’agit d’une épreuve d'époque sur papier albuminé d'après un négatif verre au collodion.
La signature de Gustave Le Gray est apposée sur l’épreuve par un timbre encré en rouge à l'angle
inférieur droit. Une partie du timbre sec de l’atelier figure en bas au centre du support de
montage d'époque. Le format de l’image est de 30,6 x 40,5 cm. Le montage, support de
l’épreuve, est au format 42,5 x 54 cm. L’oeuvre est présentée sous passe-partout conservation au
format 50 x 65 cm.
Une photographie très recherchée :
Soulignons le record mondial réalisé en 2011 pour une épreuve de Bateaux quittant le port du
Havre provenant de l’ancienne collection de Charles Denis Labrousse (1828-1898), enseigne de
vaisseau pendant la guerre de Crimée :
Vente à Vendôme le 18 juin 2011, Rouillac commissaires-priseurs, Yves Di Maria
expert (917 000 € soit 1.311.000 $, frais inclus).
Cette même épreuve présentée à New York le 17 février 2016 chez Christie’s atteingnit à
nouveau un prix important aux enchères (965.000 $ soit 867 000 €, frais inclus) sans égaler
toutefois le record mondial précédent. Ces résultats confirment l’exceptionnelle attractivité de
cette icône de la photographie dont il ne subsiste que de très rares épreuves.
VENTE À ARTIGNY LE 5 OCTOBRE 2020 À 14H00 : www.rouillac.com
