15/02/2026
Trinité / Camélias. Anecdote de quartier ⤵️
Abdelkrim al-Khattabi, stratége militaire redoutable, exilé à La Réunion
Dans les années 1920, cet homme fait trembler deux empires coloniaux. Abdelkrim al-Khattabi écrase l'armée espagnole au Maroc, proclame un État indépendant, la République du Rif (1921-1926), et force la France et l'Espagne - dont les armées coloniales étaient dirigées à ce moment là par Franco pour l'Espagne et par Pétain pour la France - à mobiliser 700 000 soldats et des bombes chimiques pour le stopper. Face à cette coalition, il choisit de se rendre lui-même pour éviter le massacre total de son peuple. La France l'exile à La Réunion.
Il passera 21 ans à La Réunion, dont 3 ans à Chateau Morange à son arrivée en 1926. Il est exilé avec toute sa famille, surveillé en permanence, sans livres, sans journaux, sans contacts. Interdit de sortir de son jardin. Les autorités font même circuler sa mauvaise réputation localement pour qu'on ait peur de lui.
Ça ne marche pas vraiment. La communauté musulmane de l'île brise l'isolement, lui apporte à manger halal, des vêtements de culte. Des amitiés se forment. En retour, il aide à son organisation sur l'île.
Il rencontre et devient ami avec Raymond Vergès. Ils discutent évidemment colonialisme, histoire, luttes. Leurs fils deviennent également camarades. Jacques Vergès (futur avocat anticolonialiste international, défenseur du FLN) a 10 ans quand il rencontre Abdelkrim à La Réunion. Plus t**d il écrira que le chef rifain leur a prouvé, à eux les "hommes de couleur, que l'impérialisme n'était pas invincible"
En 1947, lors d'un transfert vers la France, il disparaît en Égypte. Choix délibéré : il préfère Le Caire libre à Paris sous contrôle colonial. Jusqu'à sa mort il aura continué à lutter, via le comité de libération du Maghreb Arabe qu'il présidait depuis le Caire
Il meurt en 1963, icĂ´ne du monde anticolonial.
Aujourd’hui, que reste t-il de son passage à La Réunion ?
(Merci beaucoup pour à Mathieu Raffini qui erre avec moi dans les rues et me fait l'historique des évènements qui ont marqué les lieux)