02/11/2026
Op uitnodiging van de Taxi Charity For Military Veterans mocht ik op zaterdag 31 oktober als fotograaf drie bijzondere Britse oorlogsveteranen begeleiden tijdens hun bezoek aan Zeeland: Geoff Roberts MBE (101), Ivan Staines (100) en Paul Terry (101).
Een dag die volledig in het teken stond van herdenken, kameraadschap en respect voor de mannen die in 1944 voor onze vrijheid vochten. Voor mij was het een bijzondere gelegenheid om niet alleen de officiële plechtigheden, maar vooral ook de persoonlijke momenten, ontmoetingen en emoties met mijn camera vast te leggen.
Herdenking op de Sloedam
De ochtend begon bij het Bevrijdingsmuseum Zeeland in Nieuwdorp, waar de veteranen, hun begeleiders en de chauffeurs van de Taxi Charity samenkwamen. Van daaruit vertrokken we met historische militaire voertuigen naar de Sloedam voor de internationale herdenking van de Slag om de Schelde.
Alleen al de rit in deze oude voertuigen, met de veteranen aan boord, leverde prachtige beelden op. Het was bijzonder om te zien hoe het verleden en het heden op deze manier samenkwamen.
Tijdens de plechtigheid spraken commissaris van de Koning Hugo de Jonge en burgemeester Yvonne van Mastrigt van Middelburg. Ook vertegenwoordigers van de Britse, Canadese en Franse ambassades, verschillende overheden, militaire organisaties en veteranenverenigingen waren aanwezig.
De drie Britse veteranen brachten een eerbetoon aan hun gevallen kameraden. Ook vertegenwoordigers van overheden en organisaties legden kransen bij het monument.
De doedelzakmuziek, de Taptoe, de minuut stilte en de nationale volksliederen gaven de ceremonie een plechtig karakter. Kinderen legden bloemen bij het monument, een mooi symbool van het doorgeven van de herinnering aan volgende generaties.
Een bijzonder eerbetoon aan Rifleman Khan
Na de herdenking keerden we terug naar het Bevrijdingsmuseum Zeeland voor een gezamenlijke lunch.
Aansluitend vond in het Bevrijdingspark een bijzondere kranslegging plaats bij het bronzen monument voor Rifleman Khan, de Duitse herder die tijdens de Tweede Wereldoorlog diende bij The Cameronians (Scottish Ri**es).
Tijdens Operatie Mallard, op 2 november 1944, sloeg de stormboot van Khan en zijn geleider Jim Muldoon om in het ijskoude water van het Sloe. Khan wist de oever te bereiken, maar keerde terug om zijn geleider, die niet kon zwemmen, te redden.
Voor deze uitzonderlijke daad van moed ontving Khan in 1945 de Dickin Medal, de hoogste Britse onderscheiding voor dieren.
Het monument, dat in 2024 werd onthuld, herinnert aan Khan en aan alle dieren die tijdens oorlogen hun diensten bewezen.
De veteranen stonden ook bij dit monument stil en legden een krans.
Herdenking aan de Westerschelde bij Baarland
In de middag reisden we verder naar de Zeedijk bij Baarland, waar Stichting Borsele Bevrijd de jaarlijkse herdenking organiseerde bij het monument voor de 52nd (Lowland) Division.
Op deze historische plek landden op 26 oktober 1944 Schotse militairen tijdens de bevrijding van Zuid-Beveland.
De plechtigheid vond plaats met uitzicht over de Westerschelde, onder een prachtige najaarslucht. Het landschap vormde een indrukwekkend decor voor de herdenking.
Locoburgemeester Kees Weststrate en kinderburgemeester Rossel Hussein hielden toespraken. Ook vertegenwoordigers van de Britse ambassade, provinciale bestuurders, veteranen en andere genodigden waren aanwezig.
De muziek van een Schotse doedelzakspeler en het Leger des Heils uit Goes begeleidde de ceremonie. Tijdens de krans- en bloemleggingen werd opnieuw eer bewezen aan de geallieerde militairen die hun leven gaven voor onze vrijheid.
Een warme afsluiting in Nieuwdorp
Na een lange dag vol herdenkingen was er voor de veteranen en hun begeleiders gelegenheid om even uit te rusten in Van der Valk Hotel Middelburg.
Later op de dag keerden we terug naar het Bevrijdingsmuseum Zeeland, waar we waren uitgenodigd om samen met de museumvrijwilligers deel te nemen aan de jaarlijkse barbecue.
Na alle plechtige momenten was het fijn om de dag in een ontspannen en ongedwongen sfeer af te sluiten. Er was ruimte voor gesprekken, herinneringen, nieuwe ontmoetingen en natuurlijk ook voor een lach.
Een persoonlijk woord van dank
Allereerst wil ik de Taxi Charity for Military Veterans hartelijk bedanken voor de uitnodiging en het vertrouwen om deze bijzondere dag als fotograaf te mogen vastleggen.
Mijn bijzondere dank gaat uit naar de taxichauffeurs en begeleiders, die zich met zoveel betrokkenheid, geduld en zorg inzetten voor de veteranen. Hun enthousiasme en persoonlijke aandacht maken duidelijk dat de Taxi Charity veel meer is dan alleen het verzorgen van vervoer.
Ook wil ik Geoff Roberts, Ivan Staines en Paul Terry, en hun families, bedanken voor hun openheid, vriendelijkheid en het vertrouwen om er weer bij te zijn.
Een speciaal woord van dank gaat eveneens uit naar Stef Traas en zijn vader Kees Traas, de drijvende krachten achter het Bevrijdingsmuseum Zeeland. Hun gastvrijheid, persoonlijke betrokkenheid en de uitnodiging voor de vrijwilligersbarbecue zorgden voor een bijzonder warme afsluiting van de dag.
Daarnaast dank ik alle museumvrijwilligers en de eigenaren en chauffeurs van de historische militaire voertuigen, die met hun inzet en enthousiasme een belangrijke bijdrage leverden aan dit bezoek.
We will remember them.
Daan van Oort Fotografie – Zeeland, 31 oktober 2026
© 2026 Daan van Oort Photography. Alle rechten voorbehouden. Foto’s mogen niet zonder voorafgaande toestemming worden gekopieerd, bewerkt of gepubliceerd
