14/03/2025
Het is 10 maart, half vier uur 's ochtends en Monique en ik staan op een overvolle 'Marktplatz' niet ver van het prachtige 'Rathaus' in Basel. In de hele stad zijn enorm veel mensen op de been.
Precies om 4.00 uur gaan alle straatlantaarns uit en klinkt er: "Morgenstraich... geht loss!" Plotseling gaan de lichten uit en honderden beschilderde, vrolijk gekleurde lantaarns worden zichtbaar in het donker. Ze worden gedragen door mysterieuze, gemaskerde figuren. Het Zwitserse carnaval is begonnen.
In tegenstelling tot carnaval in Nederland is de Fasnacht in Basel geen katholiek maar een protestants feest. Ik sta hier midden in een eeuwenoud spektakel. De maskers die de mensen in de stoet dragen zijn niet bedoeld om identiteiten te verbergen, maar om een diepere waarheid te onthullen.
Achter deze maskers durven mensen hun stem te verheffen, tradities in ere te houden en gemeenschappen te versterken. De maskers zijn veelal gemaakt papier-maché. Er zijn maar een paar basis vormen, maar iedere Zwitser is vrij om de maskers naar eigen idee te 'bekleden'.
Het contrast tussen het donker van het nacht en het licht van de lantaarns met nu felle kleuren, creëert een onweerstaanbaar schouwspel. De lantaarn zijn meters hoog en handbeschilderd. Ze vertellen verhalen over het afgelopen jaar: politiek, sociaal, cultureel.
Als fotograaf zie ik in deze lantaarns wat ik altijd tegen klanten zeg: de meest krachtige verhalen zijn die welke waarheid bevatten, hoe ongemakkelijk ook.
De mysterieuze melodieën van piccolo's en trommels vullen de koude lucht. Het is een ervaring waarin oude tradities de moderne wereld ontmoeten en iets tijdloos creëren.
Terwijl we ons laten meevoeren in deze stroom van licht en geluid, besef ik dat dit precies is wat merken zouden moeten bereiken: mensen niet alleen informeren, maar betoveren.
Niet alleen gezien worden, maar gevoeld worden. Monique had gelijk: de Morgenstraich, de start van dit bijzondere feest, is geen evenement dat je bekijkt, het is een ervaring die je leven verandert.
Goedemorgen vanuit Basel!
Francis Frionnet
Basel im Fasnachtsfieber - Kamera und Schnitt: Herbert Bl**er