01/04/2026
A képen egy folyékony földgáz (LNG)-szállító hajó belseje látható. Hihetetlen, de a tartály fala egy csupán 1,2 mm-es rozsdamentes acél lemez, ez tartja helyén a -162°C-ra hűtött, 174 000 köbméternyi folyadékot.
Azért kell ilyen alacsonyra hűteni, mert folyékony formában a gáz hatszázszor sűrűbb, vagyis a tartályban hatszázszor több gáz szállítható, mint szobahőmérsékleten. Ez lehetővé teszi a biztonságos és hatékony tengeri szállítást a cseppfolyósító üzemekből az import-terminálokba, különösen a csővezetékekkel nem összekötött helyszínek között.
De ezen a hőmérsékleten az acéllemez annyira összehúzódik, hogy perceken belül megrepednének a hegesztési varratok. Ezért préselik az acélpanelekbe ezt a gofri-mintát. Ez lehetővé teszi, hogy a fém minden irányban zsugorodjon anélkül, hogy szétszakadna.
Egy tipikus LNG-szállítóhajón négy-hat tartály található a hajó középvonalában. A tartályokat ballaszttartályok és üregek kombinációja veszi körül; ez gyakorlatilag kettős héjú kialakítást kölcsönöz a hajónak.
Az LNG-szállító hajók, a repülőgép-hordozókhoz hasonlóan, a legnehezebben megépíthető hajók közé tartoznak, építésük akár 30 hónapig is eltarthat.
Nem könnyű folyékony állapotban, -162°C-on tartani a földgázt. A tartályt többrétegű szigetelés veszi körül. A tartályok külsejét vastag habszigetelés borítja, Ezt a szigetelést egy vékony lemezburkolat veszi körül. A lemez alatt nitrogén gázzal töltik fel, ez lehetővé teszi a szigetelés szárazon tartását. Ezt gázt folyamatosan ellenőrzik, metánt keresnek benne, ami a tartály szivárgására utalhat. A tartály külsejét is háromhavonta ellenőrzik, hogy nincsenek-e hideg foltok, amelyek a szigetelés meghibásodására utalhatna.
Ezt veszi körbe a másodlagos szigetelés, ami a hajó falától választja el.
A tartályt kerülete mentén egy egyenlítői gyűrű támasztja meg körben, amelyet egy nagy, kör alakú szoknya ölel körül. A tartály súlyát ez viszi át a hajó szerkezetére. Ez a szoknya lehetővé teszi a tartály tágulását és összehúzódását a hűtési és bemelegítési műveletek során. Lehűlés vagy bemelegítés során a tartály körülbelül 60 cm-rel tágulhat vagy húzódhat össze. Ezen tágulás és összehúzódás miatt a tartályba vezető összes csővezeték felülről rugalmas csatlakozókon keresztül van bekötve.
Az LNG-szállító hajók tartályai gyakorlatilag óriási termoszokként működnek, hogy a tárolás során hidegen tartsák a folyékony gázt. Mivel egyetlen szigetelés sem tökéletes, a folyadék folyamatosan forrásban van az út során.
Egy átlagos úton becslések szerint a rakomány 0,1–0,25%-a alakul át gázzá naponta. Ez a szigetelés hatékonyságától és az út külső körülményeitől függ. Egy tipikus 20 napos úton az eredetileg berakodott LNG teljes térfogatának 2–6%-a is elveszhet.
Mi lesz az elpárolgó gázzal? Egy LNG-tankerhajót általában gőzturbinák hajtanak, amelyek kettős üzemanyagú kazánokkal rendelkeznek, amely nem csak olajjal, hanem gázzal is működik. A párolgás során keletkező gázt hagyományosan a kazánokba vezetik, és a hajó üzemanyagaként használják. Érdekesség, hogy mielőtt ezt a gázt a kazánokban felhasználnák, a gázfűtők segítségével körülbelül 20 °C-ra kell melegíteni, különben károsítja a motort.
A legújabb hajókra már cseppfolyósító berendezések is kerülnek, amelyek az elpárolgó metánt újracseppfolyósítják, majd visszavezetik a tartályokba.
Mire elég egyetlen hajónyi LNG? 2017-ben a Daewoo hajógyár átadta a Christophe de Margerie nevű jégtörő-szállító tartályhajót. 172 600 köbméteres kapacitása Svédország egy havi fogyasztásának felel meg. A hajó Norvégiából szállít az Északi-tengeri útvonalon keresztül, a Jeges-tengeren át Dél-Koreába. A sikeres premier után a vásárló további tizennégy tartályhajót rendelt.
Mekkora üzlet a szállítás? 2021–2022-ben egy USA-ból Európába irányuló LNG-szállítmány 133–200 millió dolláros profitot hozhatott. A szállítási díj még az 5 éves szerződések esetében is napi 100 000 dollár volt, de a kereslet-kínálatnak megfelelően 60 000 és 250 000 dollár között változhat.
A világ első óceánjáró cseppfolyósított földgázt szállító tartályhajója a Methane Pioneer volt, amely 1959-ben állt szolgálatba 5500 köbméter szállítókapacitással. Azóta egyre nagyobb méretű LNG-szállító hajókat épít***ek, a legnagyobbak akár 266 000 köbméter szállítására is képesek .
2023-ban 772 aktív LNG-szállító hajó volt a világon. Jelenleg is több tucatnyi épül.
Toochee
