Le département photo a été créé en 1978, par Carlo Werner, avec le souci d’offrir un enseignement de qualité, pour tous, à un coût modéré, adapté à la demande de notre public, à l’évolution des techniques et des esthétiques, relais de la réflexion théorique contemporaine de haut niveau, sur la photo. Il participe, avec ses étudiants, à des événements du tout parisien : Mois de la Photo, Mois Off,
les Champs de la Sculpture, Photofolies, Fête de la Jeunesse, Nuits Blanches. Il prend également part à des actions de la vie de quartier proche du Centre Jean Verdier : les Voix sur Berges, le Printemps des Rues, Ateliers Portes Ouvertes du 10e, animation du marché St Quentin, projets d’animation photographique de la ZAC Grange aux Belles. A l’aide des riverains : transformation de la rue de Lancry en grande galerie photo. Avec 15 étudiants-exposants : participation très active aux Rencontres Photographiques du 10e. Ailleurs une action photo menée avec l’association des Petits Frères des Pauvres du 10e, visait à réinsérer des personnes âgées. Le département photo accueillait gracieusement dans ses locaux, pendant plusieurs saisons, des actions de soutien, comme l’adaptation à la vie après le travail pour personnes mises en retraite anticipée, ou l’éveil à la créativité pour des élèves de CP qui utilisaient notre laboratoire avec leur instituteur. Nous avons eu la présence de personnalités de la photo ou de l’art comme Jean Claude Lemagny, Philippe Neagu, Yann Beauvais, Renaud Marlot, Paul Pouvreau, Jean-Louis Garnell ; la présence de nouveaux talents comme Pauline Lavogez, MaoTao, Hsinli Wang, Haidy Wood, Aglaé Bory, Kristina Heckova, Elise Mazac, Constance Nouvel, Zenhua Xiang, Marianne Muller, Antony Jahn. Trois studios de grande renommée : le feu studio Elle-Filipacchi-Hachette, le studio Rouchon et le studio Pin-Up ont ouvert leurs portes à nos élèves et permettent annuellement à vingt d’entre eux de poser un premier pas dans la profession et de travailler sous la direction de photographes de tout premier plan. Pour certains : Dominique Isserman, Paolo Roversi, Peter Lindbergh. En 1997 un forum de discussion, rencontre mensuelle libre et à entrée libre, a été ouvert avec l’association Feracom pour échanger des vues sur l’actualité artistique et sur les travaux de nos ex-étudiants, travaux en cours ou achevés, et sur les démarches de chacun pour exposer. De ces rencontres est né un collectif : Expop10 à l’activisme artistique affirmé. Depuis 2007 le forum est associé à une galerie de photographie contemporaine, IMMIX GALERIE (116 quai de Jemmapes, Paris 10e). Des artistes de premier plan, exposés à la galerie, participent au forum et donnent leur analyse sur les travaux apportés par les étudiants du centre ou par tout visiteur du lieu d’exposition. L’entrée est libre, comme avant. Le département photo a aidé ses étudiants à obtenir une première exposition à la Mairie du 10e, dans diverses bibliothèques municipales, dans des squats d’art, à la Galerie-Espace Beaurepaire, à l’Immix galerie. Avant déjà l’entrée en vigueur du tarif basé sur le quotient familial afin de renforcer l’accès de tous à la culture, de 1999 à 2006 nous avons créé des bourses qui conféraient, annuellement à 12 passionnés la gratuité pour suivre nos cours. Depuis 2008 le département photo, sous l’impulsion de Nathalie de Seixas, a développé un programme en direction des enfants, conduit par Bruno Dubreuil. Il vise à renforcer leur créativité au-delà du déclic vite fait, bien consommé. D’abord sous forme de cours en temps de congés scolaires l’enseignement a récemment investi le nouveau dispositif des rythmes scolaires de l’éducation nationale. Le département photo du Centre d’Animation Jean Verdier se réjouit surtout du nombre important de ses étudiants qui ont pu percer professionnellement ou artistiquement. Qu’il en a aidé beaucoup d’autres à renforcer une passion ! Merci à nos partenaires : Le CRL10 (Centres d'animation du 10è arrondissement de Paris), la Mairie de Paris et la Fédération Régionale des MJC en Ile-de-France.
