10/09/2026
Durante treinta años organicé la Nochebuena para catorce personas, hasta que anuncié que este año no la haría en mi casa y descubrí lo que realmente pensaba mi familia
Tengo 67 años y durante más de treinta he preparado la Navidad exactamente como le gusta a mi familia. El año pasado nadie quiso cambiar ni siquiera el postre porque «siempre lo hacemos así». Este verano les dije que este año no pensaba celebrar la Nochebuena en mi casa. La reacción de mis hijos me hizo entender que algunas tradiciones solo son bonitas para quien no tiene que organizarlas.
Me llamo Encarnación, tengo 67 años y vivo en Córdoba. Desde que mis hijos eran pequeños, la Nochebuena se celebra en mi casa. Al principio éramos seis. Después llegaron las parejas, luego los nietos, y ahora podemos juntarnos catorce personas alrededor de la mesa. Durante años me ha gustado mucho. Empezaba a pensar el menú semanas antes, encargaba pescado, hacía croquetas, preparaba caldo, compraba dulces y dejaba el salón listo para que cupiéramos todos.
Mi marido, Baldomero, ayudaba, pero la organización siempre terminaba pasando por mí. Yo sabía quién no quería marisco, qué nieto solo comía jamón, quién prefería vino blanco y qué cuñado aparecía siempre media hora tarde. El 24 me levantaba temprano, aunque hubiera dejado cosas preparadas la noche anterior. A mediodía ya llevaba horas en la cocina y todavía tenía que arreglarme, poner la mesa, buscar sillas y comprobar que no faltara hielo.
Nunca protesté demasiado. Parte del problema fue mío. Cuando alguien ofrecía ayuda, yo decía que no hacía falta. Me gustaba que todo saliera bien y, si soy sincera, también me gustaba que la familia alabara mis croquetas y dijera que en ningún sitio se celebraba la Navidad como en casa de mamá.
El año pasado llegué cansadísima. Unos días antes propuse comprar el postre en una pastelería porque hacer la tarta de almendra me llevaba bastante tiempo. Mi hija Rocío dijo: «Mamá, pero esa tarta es tradición». Mi hijo añadió que a los niños les encantaba. Propuse cambiar el pescado por algo más sencillo y ocurrió lo mismo. «Pero si siempre hacemos besugo». Cada cosa tenía detrás la misma frase: «Siempre lo hacemos así».
La noche salió bien. Todos comieron, brindaron, hicieron fotos y se marcharon contentos. Baldomero y yo terminamos de recoger cerca de las dos de la mañana. Cuando me senté en la cocina todavía quedaban copas en el fregadero y restos de comida por guardar. Recuerdo que pensé que yo había vivido aquella Navidad de una manera completamente distinta a los demás.
En julio, mientras comíamos con nuestros hijos, dije tranquilamente que ese año no celebraríamos la Nochebuena en casa. Rocío pensó que estaba bromeando. Mi hijo preguntó si nos íbamos de viaje. Le respondí que no, simplemente quería que buscáramos otra fórmula. Podíamos ir a casa de alguno de ellos, reservar algo o repartirnos mejor la organización.
La reacción me sorprendió. Empezaron a explicar por qué sus casas eran pequeñas, por qué los niños estaban más cómodos en la nuestra y por qué cambiar después de tantos años sería una pena. Mi hija incluso dijo que «la Navidad en casa de mamá» era uno de los recuerdos más bonitos que tenían. Entonces le pregunté algo muy sencillo: «¿Y cuáles son mis recuerdos de esas Navidades?».
Se hizo un silencio bastante incómodo.
No quería hacerme la víctima. Muchas veces había disfrutado muchísimo. Pero también recordaba cenas en las que me levanté quince veces de la mesa, fotografías en las que ni siquiera aparecía porque estaba terminando algo en la cocina y mañanas de Navidad en las que me dolían las piernas de cansancio.
Baldomero me apoyó. Reconoció delante de los chicos que él tampoco había visto durante años cuánto trabajo suponía todo porque siempre daba por hecho que yo sabía organizarlo.
Después de varias conversaciones encontramos una solución. Este año la Nochebuena será en nuestra casa, pero no como antes. Mi hijo traerá los entrantes, Rocío hará el plato principal con su marido, nosotros pondremos la casa y otro miembro de la familia se encargará del postre. Nada de veinte platos distintos ni de mantener todas las costumbres solo porque existían desde 1994.
Lo curioso es que Rocío decidió hacer ella la famosa tarta de almendra. Me llamó hace unos días para preguntarme cuánto tiempo llevaba realmente. Cuando se lo expliqué, se quedó callada y después dijo: «Mamá, no sé cómo hacías todo esto además del resto».
Creo que eso era lo único que necesitaba escuchar.
Las tradiciones son bonitas. Yo quiero seguir reuniendo a mi familia mientras pueda. Pero una tradición deja de ser tan bonita cuando depende de que una persona trabaje durante días para que todos los demás puedan decir que «siempre se ha hecho así».
¿Creéis que las tradiciones familiares deben mantenerse porque forman parte de nuestros recuerdos, o deberían cambiar cuando la persona que lleva años sosteniéndolas empieza a sentirse agotada?
Si esta historia os ha tocado, compartidla con vuestros seres queridos.
