28/11/2025
REGISTRO FOTOGRÁFICO DE UN GUÁCHARO (steatornis caripensis) EN UN PARQUE URBANO DE BOGOTÁ, COLOMBIA.
“Un llamado para llenar vacíos de información que posibilite la conservación de la especie y hábitat de la misma”
El Guácharo (steatornis caripensis) mide 45cm y presenta patrón de plumaje ocelado con voz inconfundible similar a “gritos o ladridos”, habita hasta los 3000msnm (McMullan, 2021) es la única especie de ave voladora frugívora nocturna del mundo, pasan el día en colonias al interior de cavernas y en la noche salen para alimentarse exclusivamente de frutos, se movilizan por la noche con mecanismo de ecolocación (HILTY, S & BROWN, W, 2009) en la anatomía cabe destacar que cuentan con retina especializada dominada por pequeños receptores de bastones ubicados en estructura única entre los vertebrados terrestres teniendo la disposición con mayor densidad de fotorreceptores registrada (≈1.000.000 de bastones mm -2) pero tienen fotorreceptores de cono en bajas cantidades con amplio diámetro pupilar (el máximo registrado en una especie de ave) lo que les facilita captar mayor cantidad de luz ideales para el tipo de lugar donde habitan ya que en lo profundo de las cuevas prácticamente están en total oscuridad aunque se presume que la visión yuxtapone los conceptos visuales en conflicto de resolución y sensibilidad por lo que tiene una sensibilidad máxima eficiente tiene baja resolución que compensa con sentidos sensoriales como el olfato y la ecolocación (Martin, G, et al 2004), las vocalizaciones fuertes se asocian a cuando están siendo perturbados en sus cuevas no existe descripción de respuestas a perturbaciones fuera de las cuevas (Shahuano Tello, N, et al, 2008).
Desde 1799 Humboldt realizo observaciones en cuevas de guacharos y describió a ésta especie como Steatornis caripensis, nombre proveniente del griego de “stear” que significa “grasa” debido a la gran cantidad de grasa que almacenan los pichones, en inglés se llama “Oilbird” por este mismo motivo fueron nombrados como “guácharos” por los españoles por las vocalizaciones de la especie debido a que esta palabra catalana significa “gritando o ruidoso lamento” (Rojas, G.L, 2012).
Los guacharos habitan en cuevas coexistiendo en ocasiones con especies de murciélagos (Siles, L, Muñoz, A & Aguirre, L.F, 2003) y amplia riqueza de artrópodos registrándose hasta 49 especies en las paredes y suelo (Mejia, F.M, 2013) de las cuevas.
S.caripensis tiene la capacidad de volar largas distancias en busca de alimento existen casos donde se han registrado a 150 km de la cueva de residencia y han sido registrados en Costa Rica a 700km de una cueva conocida en Colombia (Thomas, B.T, 1999) adicionalmente puede volar 240km en una noche (Roca, R.L, 1994) aunque la media es de 55km por noche con tendencia comportamental a moverse mucho visitando lugares distantes, fragmentos o árboles aislados en busca de alimento (Cardenas, S, 2020). Algunas poblaciones de S.caripensis como las registradas al sureste de Perú se considera que la especie migra posterior a la cria de polluelos presuntamente debido a escases de alimento (Vizcarra, J.K, 2010).
Se ha evidenciado que en la dieta del guácharo existen más de 50 especies de plantas mayormente de las familias Arecaceae y Lauraceae (Stevenson, P. R et al, 2017). Es especie dispersora con mayor eficiencia en temporada no reproductiva, entre las especies de semillas más dispersas corresponden a palmas (Prestoea acuminata y Geonoma undata, P. acuminata y Dacryodes olivifera) debido al comportamiento de salir a buscar el alimento al exterior de las cuevas de este modo pueden mover las semillas largas distancias y dispersar semillas grandes (Cárdenas,S. et al, 2021).
Entre las principales limitantes para el estudio de la especie son: hábitos nocturnos, dificultad para acceder a las cuevas (oscuridad y guacharos se ubican a gran altura), amplio radio de forrajeo, falta descubrir o desconocimiento de nuevas localizaciones de cuevas con alguna población de la especie, son altamente perturbables por lo que cualquier incursión humana en sus cuevas genera estrés dificultando el estudio del comportamiento natural, la especie no tiene dimorfismo sexual por lo que con registro visual, auditivo, fotográfico o de video no es posible determinar el número exacto de hembras y machos de una población (Macías, J. A & Lizarazo. G. R, 2011).
El día 19 Sept 2023 a las 12:52 horas en un parque urbano ubicado en las coordenadas 4°45'17.3"N 74°05'47.3"W (Figura 1) localidad de Suba- Bogotá, Colombia se registró por medio de fotografía (Figura 2) un individuo adulto de Guácharo (steatornis caripensis) a una altura aproximada de 2½ metros de altura perchado estático inicialmente despierto brevemente para luego continuar durmiendo conforme a sus hábitos de descansar durante el día conforme a su fisiología, permaneció durmiendo durante todo el día en el mismo lugar hasta las 18:55 horas momento en que se despertó e inicio estirando las extremidades anteriores y posteriores luego se acicalo para proceder a las 18:58 horas despegar y volar en dirección oriental.
Según registros de la aplicación de ciencia ciudadana eBird (Tabla 1) la especie ya ha sido reportada en Bogotá con registros aislados en fechas y lugares. Es posible que existan más registros o mayores detalles de los mismos adicionales a los suministrados por eBird.
Según F. G. Stiles la especie ocasionalmente se han visto individuos solitarios en la Sabana de Bogotá, probablemente cuando atraviesan la Sabana para llegar a los bosques del oeste hacia el valle del Magdalena en busca de frutos o extraviados de sus cuevas (Rojas, G.L, 2012).
De las colonias más cercanas a Bogotá hasta el momento se han descubierto dos presentes en el parque Nacional Natural Chingaza consideradas las de mayor elevación en su distribución altitudinal, con aproximadamente 50 individuos en cuevas en los sectores de Golillas y Palacio (Linares-Romero et al, 2017).
El periodo reproductivo de los guacharos en Chingaza coincide con la temporada de lluvias en chingaza (Abril a Junio)(Rojas, G.L, 2012) en este caso el avistamiento fue en el mes de septiembre en caso de ser de la colonia de Chingaza estaría en época no reproductiva.
La hipótesis planteada de que los individuos avistados solitarios en la sabana de Bogotá son de alguna de las colonias de Chingaza parece ser la más acertada aunque no se descarta la presencia de pequeñas colonias aun no descubiertas a los alrededores de la Sabana de Bogotá o que sean individuos que recorrieron mayores distancias y provienen de alguna de las otras colonias del país puesto que tienen una amplia capacidad de vuelo.
Hacen falta mayores estudios para comprobar la hipótesis para saber a qué colonia pertenecen los guacharos y el motivo por el cual no regresan a la cueva a descansar (si es que están perdidos entender la razón por ej.: influencia de la luminosidad artificial o algún otro motivo o si no están extraviados sino que simplemente recorrió una distancia mayor que le impidió retornar a su cueva) o si es por algún otro motivo que se movilizan mayores distancias.
El Guacharo avistado en este caso al emprender vuelo se dirigió en dirección oriente (dirección en la que se encuentran los cerros orientales y Chingaza) refuerza la hipótesis pero no es concluyente.
Debido a los avistamientos esporádicos en Bogotá se puede concluir que el Guacharo (Steatornis caripensis) es estrictamente nocturno puesto que prefiere dormir durante el día en el sitio que se encuentre que regresar durante el día a la cueva a descansar o continuar el recorrido en busca de alimento; probablemente por la proporción de conos y bastones presentes en la histología ocular, fisiología o etología del ave.
Es pertinente debido a los hábitos alimenticios especializados y funciones ecosistemicas del mismo conservar la especie así como las fuentes de alimento (palmas) de la misma.
Contacto, más fotografías y vídeos en mi Instagram:
Literatura citada
Cárdenas, S., Cardona, L. M., A Echeverry-Galvis, M., & Stevenson, P. R. (2020). Movement patterns and habitat preference of Oilbirds (Steatornis caripensis) in the southern Andes of Colombia. Avian Conservation & Ecology, 15(2).
HILTY, S., & BROWN, W. (2009). Guía de Aves de Colombia (Traducción por Humberto Álvarez-López). Cali, Colombia: American Bird Conservancy. 2ª Edición. 1030pp.
Rojas Lizarazo, G. L. (2012). Dieta del guácharo Steatornis caripensis Humboldt, 1817 (Aves: Steatornithidae) en el Parque Nacional Natural Chingaza, Cundinamarca–Colombia (Doctoral dissertation).
Stevenson, P. R., Cardona, L. M., Acosta-Rojas, D. C., Henao-Diaz, F., & Cárdenas, S. (2017). Diet of oilbirds (Steatornis caripensis) in Cueva de los Guácharos National Park (Colombia): temporal variation in fruit consumption, dispersal, and seed morphology. Ornitología Neotropical, 28, 295-307.
Shahuano Tello, N., Stojan-Dolar, M. y Heymann, EW (2008). Una vista y un registro en video del guácharo, Steatornis caripensis, en las tierras bajas de la Amazonia peruana. Revista de ornitología , 149 , 267-269.
Siles, L., Muñoz, A., & Aguirre, L. F. (2003). Nuevos reportes del vampiro de patas peludas Diphylla ecaudata (Chiroptera: Desmodontinae) para los departamentos de Cochabamba y Santa Cruz. Ecología en Bolivia, 38(2), 161-166.
Cárdenas, S., Echeverry‐Galvis, M. Á., & Stevenson, P. R. (2021). Seed dispersal effectiveness by oilbirds (Steatornis caripensis) in the Southern Andes of Colombia. Biotropica, 53(2), 671-680.
Linares-Romero, L. G., Stiles, F. G., Rosselli, L., Camargo, P., Candil, J., Galindo-T, R., Avellaneda, F. E., y Pulido, A. R., 2017. Guía de aves del Parque Nacional Natural Chingaza. La Imprenta Editores S.A. Bogotá D.C., Colombia.
Macías, J. A., & Lizarazo, G. R. (2011). Registro de una población de guácharos (Steatornithidae: Steatornis caripensis) en el municipio de Ubalá, Cundinamarca, Colombia. Ciencia en Desarrollo, 3(2), 129-144.
Martin, G., Rojas, L. M., Ramírez, Y., & McNeil, R. (2004). The eyes of oilbirds (Steatornis caripensis): pushing at the limits of sensitivity. Naturwissenschaften, 91, 26-29.
McMullan, Miles (2021) Guia de campo de las Aves de Colombia.
Mejía Vargas, F. M. (2013). Biodiversidad de artrópodos y su relación con Steatomis caripensis Humboldt Guácharo con fines de conservación, Tingo María-Perú.
Thomas, B. T. (1999). Family Steatornithidae (Oilbird). Handbook of the Birds of the World, 5, 244-251.
Roca, R. L. (1994). Oilbirds of Venezuela: ecology and conservation.
Vizcarra, J. K. (2010). Anidamiento de ¿guácharos?(steatornis caripensis) en Putina Punco, sureste de Perú. The Biologist, 8(1), 112-116.
