07/07/2017
Cité fortifiée de Kuelap, Chachapoyas, Perú, junio 2017
Kuelap, surnomée le “Machu Pichu du nord" est l’un des plus grands témoignages de la grandeur des civilisations précolombiennes sud-américaines.
Située à 3000 mètres d’altitudes, mesurant plus de 600 mètres de long, à cheval entre la cordillère des Andes et l’Amazonie, Kuelap domine sur des centaines de kilomètres les terres du royaume des Chachapoyas.
Les Chachapoyas, les "guerriers des nuages”, existaient depuis longtemps avant les Incas. Ces derniers ont mis plusieurs générations avant de les conquérir pacifiquement en les incorporant à l’empire Inca, créant ainsi une culture métisse Inca-Chachapoya.
On estime qu’elle a été abandonnée au milieu du 16ème siècle, suite à une guerre civile de succession de pouvoir, puis ignorée jusqu’en 1843. Date de sa (re)découverte officielle.
Au même titre que le Machu Pichu, Kuelap n’était pas une forteresse mais un centre religieux fortifié qui, selon les théories, servait aussi de refuge aux populations en cas d’urgence. La cité était divisée en deux parties : la partie nord pour la noblesse et la religion, la partie sud pour le peuple et les paysans qui cultivaient les terres.
Toujours au même titre que le Machu Pichu, les créateurs de Kuelap redoublaient d’ingéniosité. Comme par exemple son système ingénieux de traitement et de distribution des eaux. L’eau de pluie était recueillie depuis le toit de chaque maison, filtrée à travers les murs, et enfin redistribuée par des rigoles à l’extérieur de chaque habitation.
D’autres mystères, tel que les détails exactes des raisons de l’abandon de la cité, ou encore l’origine et la manière dont les tonnes de pierres ont été acheminées à une telle hauteur, sont toujours inexpliqués.