03/09/2026
☺️☺️☺️
Bredene Tipt | Foto-Anja: van hobby naar passie, met kinderen en Bredene als rode draad
Wat ooit begon als een hobby naast haar werk, groeide uit tot een voltijdse passie. Anja maakte van haar liefde voor fotografie uiteindelijk haar beroep en bouwde Foto-Anja uit tot een studio waar vooral zwangerschappen, baby’s, kinderen en gezinnen centraal staan. Vandaag, jaren later, is ze nog altijd even gepassioneerd. “Ik zou zelfs na mijn pensioen nog foto’s trekken,” vertelt ze met een glimlach.
Van onthaalmoeder naar fotograaf
Het verhaal van Foto-Anja begint eigenlijk al lang voor er sprake was van een eigen fotostudio.
Anja Devolder kwam op 15 september 1989 in Bredene wonen door haar huwelijk met Bart. Zelf werd ze geboren in Gent, waar haar vader voor zijn werk woonde. Op haar veertiende keerde ze terug naar Oostende, nadat ze een periode in Duitsland had gewoond.
Aanvankelijk ging haar professionele leven een andere richting uit. Ze had de intentie om kleuterjuf te worden, maar door omstandigheden is ze nooit aan die opleiding begonnen.
In 1989 ging ze aan de slag als administratief bediende in de Sint-Jozefskliniek.
Later vond ze haar weg naar de kinderopvang. Vanaf januari 2001 tot en met 31 december 2017 was Anja maar liefst 17 jaar onthaalmoeder.
En net daar ontstond ook een belangrijke link met haar latere carrière.
Want fotografie was op dat moment nog gewoon een hobby.
Alles begon met haar kinderen
Anja was altijd al graag bezig met fotografie. Toen haar eigen kinderen gingen skeeleren, begon ze foto's van hen te nemen.
Al snel volgden ook de kinderen van vrienden en uiteindelijk vroegen andere ouders haar om ook foto's van hun kinderen te maken.
Ze maakte niet alleen foto's, maar ging er ook mee aan de slag om mooie fotoboeken samen te stellen.
Ondertussen was ze al jarenlang een grote fan van Anne Geddes, de bekende fotografe die vooral bekendstaat om haar iconische baby- en kinderfotografie.
De interesse groeide steeds verder.
Ook tijdens haar periode als onthaalmoeder bleef fotografie aanwezig. Ze trok foto's van de kinderen die ze opving, zodat de ouders mooie herinneringen hadden.
Langzaam maar zeker begon de hobby uit te groeien tot iets meer.
Van hobby naar beroep
Anja besloot zich verder te verdiepen in fotografie.
Ze volgde opleidingen fotografie aan de avondschool en leerde daarnaast ook werken met Photoshop. Later volgde ze specifieke opleidingen bij fotografen die gespecialiseerd waren in newborn-, baby- en kinderfotografie.
Ook zwangerschapsfotografie kwam daarbij aan bod.
Toen de opleiding in de avondschool zich meer begon te richten op industriële fotografie, besloot Anja daar te stoppen. Haar hart lag duidelijk ergens anders.
Niet bij industriële foto's, maar bij mensen, kinderen en emoties.
Vanaf 1 april 2011 begon ze fotografie officieel in bijberoep te doen.
Op 1 januari 2018 werd dat haar fulltime beroep.
Op 10 februari 2018 kreeg Foto-Anja haar eigen studio.
Een hobby was een job geworden.
Intussen is Foto-Anja al 15 jaar in totaal bezig!
“Van mijn hobby mijn job maken, had ik nooit durven dromen.”
Een droom die uitkwam
De weg naar haar huidige studio verliep stap voor stap.
Aanvankelijk trok Anja foto's bij de mensen thuis. Daarna verhuisde de fotografie letterlijk naar haar eigen huis en gebruikte ze de kamer van haar zoon als fotostudio.
Maar wanneer ze uiteindelijk fulltime met fotografie begon, werd dat stilaan te veel.
Ze kreeg de kans om een pand te huren dat op dat moment tegen leegstand aan zat en daardoor aan een verminderd huurbedrag beschikbaar was.
Zo kwam Foto-Anja uiteindelijk terecht op haar huidige locatie in de Kapelstraat 157.
Vandaag is de studio al acht jaar op deze locatie gevestigd.
Voor Anja voelt dat nog altijd een beetje als een droom.
“Dit is eigenlijk een droom die uitgekomen is.”
Kinderen blijven haar grote passie
Wie naar haar specialisaties kijkt, ziet meteen een duidelijke rode draad.
Anja fotografeert vooral:
- zwangerschappen
- newborns
- baby's
- kinderen
- gezinnen
- portretten
- families
- cakesmash-fotoshoots
Het liefst fotografeert ze kinderen.
En ergens is die cirkel daarmee ook mooi rond.
Na zeventien jaar als onthaalmoeder met kinderen gewerkt te hebben, staat ze vandaag opnieuw tussen kinderen, maar deze keer met haar camera in de hand.
Ze kan die ervaring uit haar vroegere job ook gebruiken tijdens fotosessies. Geduld hebben, kinderen op hun gemak stellen en aanvoelen wanneer je even moet wachten: het zijn allemaal zaken die haar goed van pas komen.
Geduld, voorbereiding en heel veel foto's
Een fotoshoot lijkt voor de klant misschien eenvoudig: even poseren, een paar foto's maken en klaar.
Maar achter de schermen komt er veel meer bij kijken.
Volgens Anja is geduld één van de belangrijkste eigenschappen die je als fotograaf nodig hebt.
Zeker bij baby's en kinderen kun je niets forceren.
Een sessie vraagt bovendien een goede voorbereiding én achteraf nog heel wat werk.
Anja trekt tijdens een sessie dan ook liever te veel foto's dan te weinig.
Dat heeft een goede reden.
Wanneer ze honderden foto's maakt, kan er soms net dat ene bijzondere moment tussen zitten.
Een baby die op bijna alle foto's ernstig kijkt, maar op één foto plots een klein glimlachje laat zien.
Dat ene moment wil je niet missen.
En net die onverwachte momenten maken haar job zo bijzonder.
Een plasje en daarna een glimlach
Bij newbornfotografie hoort natuurlijk ook het onverwachte.
Zo herinnert Anja zich een fotosessie waarbij een baby tijdens het maken van de foto's plots een plasje deed.
De ouders waren aanvankelijk helemaal rood van schaamte. Maar Anja kan er vooral om lachen. En uiteindelijk konden ook de ouders erom lachen.
Precies dat soort onverwachte momenten maken haar job zo bijzonder. Want tussen de vele foto's zit soms net dat ene beeld dat niemand had kunnen plannen, maar dat achteraf wel één van de favoriete foto's wordt.
Een passie die rust brengt
Anja omschrijft zichzelf als een echte bezige bij.
Toch is er één plek waar ze tot rust komt: achter haar camera.
Fotografie is voor haar niet zomaar werk.
Het is haar passie.
“Pure passie,” zegt ze wanneer we vragen wat haar drijft.
Een werkdag duurt voor haar gemakkelijk tien uur en soms zelfs langer.
Haar momenten van rust zijn dan ook eerder eenvoudig: een koffietje drinken met haar man of 's avonds samen naar Thuis kijken.
Haar man Bart is daarbij ook degene die haar met beide voeten op de grond houdt, vertelt ze met een lieve glimlach.
Van kerstfoto's tot communies
De drukte bij Foto-Anja verloopt sterk in periodes.
November is traditioneel één van haar drukste maanden, vooral door de kerstfoto's.
Daar komt bovendien heel wat planning bij kijken. Bij gezinnen waar ouders gescheiden zijn, moet er soms rekening gehouden worden met verschillende gezinnen en momenten. Daardoor kan een kerstreportage voor één gezin soms over een langere periode ingepland worden, zodat iedereen aan bod kan komen.
Ook mei is een drukke periode, met communies en lentefeesten.
De rustigere maanden zijn dan weer vaak januari en september.
Het werk gaat dus letterlijk met de seizoenen mee.
Bredene door de lens van Anja
Ook Bredene speelt een belangrijke rol in haar fotografie.
Anja trekt regelmatig foto's in de duinen en aan het strand. Ook voor zwangerschapsfoto's trekt ze graag naar buiten.
De natuur, de zee en de rust maken Bredene volgens haar bijzonder.
En er is nog iets wat ze met een knipoog aanhaalt:
“We hebben ook geen dijk in onze gemeente!”
Voor haar is net die combinatie van natuur, zee en rust één van de grote troeven van Bredene.
Toch merkt ze dat een groot deel van haar klanten van buiten de gemeente komt.
Dat vindt ze uiteraard fantastisch, maar ze zou ook graag nog meer Bredenaars over de vloer krijgen.
Veel mensen uit Bredene zijn zelfs nog verbaasd wanneer ze horen dat Foto-Anja ondertussen al acht jaar op haar huidige locatie in de Kapelstraat zit.
Meer Bredenaars voor de camera
Anja hoopt daarom dat nog meer mensen uit Bredene de weg naar haar studio vinden.
Want hoewel haar klanten van ver buiten de gemeente komen, zou ze het bijzonder fijn vinden om nog meer lokale gezinnen, baby's, kinderen en toekomstige ouders te mogen fotograferen.
Tegelijk blijft ze ook trots op het feit dat mensen van buiten Bredene speciaal naar haar studio komen.
Dat toont volgens haar aan dat de passie en kwaliteit waarmee ze werkt, mensen aanspreken.
De uitdaging van vandaag
Zoals bij veel zelfstandigen zijn de stijgende kosten vandaag één van de grootste uitdagingen.
“Het is vooral overleven,” geeft Anja eerlijk toe.
Alles wordt duurder en ook in de fotografie zijn er heel wat kosten.
Daarnaast brengt de opkomst van AI nieuwe uitdagingen met zich mee voor de sector.
Toch blijft Anja vooral kijken naar wat fotografie uniek maakt: het echte moment, de echte emotie en de persoonlijke herinnering.
Een foto die gemaakt wordt op een bepaald moment en die jaren later nog altijd hetzelfde gevoel kan oproepen.
Zo lang mogelijk blijven fotograferen
Wanneer we vragen naar haar toekomstplannen, begint Anja te lachen.
“Ik word oud.”
Maar stoppen? Daar denkt ze voorlopig helemaal niet aan.
Ze wil vooral zo lang mogelijk blijven doen wat ze vandaag doet.
Foto's maken.
Kinderen fotograferen.
Gezinnen vastleggen.
En genieten van haar passie.
Zelfs na haar pensioen ziet ze zichzelf nog altijd met een camera in de hand.
Alleen het kruipen op de grond wordt misschien stilaan wat moeilijker, geeft ze lachend toe. 😅
Foto-Anja in drie woorden
Wanneer we vragen om Foto-Anja in drie woorden te omschrijven, kiest Anja voor:
Passie. Geduld. Liefde.
Drie woorden die misschien wel perfect samenvatten waarom haar verhaal zo mooi is.
Wat begon met foto's van haar eigen kinderen tijdens het skeeleren, groeide via zeventien jaar onthaalmoeder uit tot een professionele fotostudio.
Een hobby werd een beroep.
En een beroep werd vooral een passie.
Foto-Anja: herinneringen vastleggen met passie, geduld en liefde in Bredene en ver daarbuiten. ❤️📸
